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Aug 27, 2023

Guía de graduación y reunión|Mayo-junio 2008

Qué está arriba, qué está abajo y qué está en construcción

Espacio. Las últimas fronteras (las últimas grandes parcelas urbanizables propiedad de Harvard en Cambridge) pronto tendrán nuevos edificios con todo tipo de espacio para profesores, personal y estudiantes. Pronto Harvard mirará hacia un futuro en Allston. Ya han comenzado los trabajos de construcción al otro lado del río para construir el edificio más grande que Harvard haya construido jamás. Lo que sigue es una guía de la construcción en curso en las fronteras antiguas y nuevas.

En Cambridge, si solicita ver el Edificio Noroeste, es posible que lo dirijan a uno de dos proyectos. Si pregunta a un experto en asuntos jurídicos en las afueras de Langdell Hall, le informará sobre un enorme edificio nuevo que se levanta en la intersección de Massachusetts Avenue y Everett Street, en la esquina noroeste del campus de la Facultad de Derecho. Pero si le preguntas a un biofísico que espera ansiosamente la finalización de su laboratorio húmedo, te responderá que el Edificio Noroeste se encuentra en Hammond Street, en la intersección de Oxford Street, en la cuadra justo al norte del Museo de Historia Natural de Harvard.

Sus dos guías bien intencionados tendrían razón. Para distinguir entre los dos, explica un servicial filólogo de camino a la Biblioteca Widener, hay que ser específico: el edificio de la esquina noroeste está en la Facultad de Derecho; el otro se llama Edificio de Ciencias del Noroeste. (Quizás los donantes generosos les presten nombres más distintivos con el tiempo.) ¿Cuál tiene más derechos sobre el nombre actual? El edificio de ciencias se comenzó a construir primero y es, con diferencia, el más grande. Pero técnicamente, la entrada a la Facultad de Derecho está más al noroeste. En una discusión, el águila legal podría vencerlo en un tecnicismo como ese. Lo mejor es no discutir con un abogado.

El Edificio de Ciencias del Noroeste, con aproximadamente 210.000 pies cuadrados de espacio sobre el suelo (y otros 260.000 pies cuadrados debajo, además de espacio adicional para un estacionamiento profundo) contiene espacio académico para 30 científicos de la facultad y sus laboratorios, técnicos, estudiantes, estudiantes posdoctorales. becarios y personal administrativo. Sin incluir profesores y estudiantes, habrá alrededor de 320 personas más trabajando allí.

El espacio fue diseñado por una mano experimentada, Craig Hartman de Skidmore, Owings y Merrill-San Francisco, quien consultó sobre los planos con los vecinos de Hammond Street y el norte para garantizar que la transición del campus a los paisajes urbanos residenciales fuera agradable. para todos los interesados. De hecho, el diseño original incluía estructuras bajas que corrían paralelas a Hammond Street, formando un patio cerrado.

Los vecinos entendieron, pero dijeron: “Ábrenos el espacio, para que no nos sintamos amurallados”. Hartman dio media vuelta y reconfiguró el edificio. Pasarelas iluminadas ahora conectan el vecindario con lo que se convertirá en un espacio verde abierto diseñado por Michael Van Valkenburgh Associates, la destacada firma de arquitectura paisajista que guió la replantación de Harvard Yard hace más de una década. Pronto, tanto los vecinos como los ocupantes atravesarán espacios abiertos que alguna vez estuvieron delimitados por una alta valla metálica rematada con alambre de púas, un legado de la era de la Guerra Fría, cuando el ciclotrón de Harvard representaba la física atómica de vanguardia.

Además de los laboratorios, algunos configurados especialmente para la enseñanza, el Edificio de Ciencias del Noroeste tendrá aulas, salas de seminarios y espacio de colección. Ningún departamento se trasladará allí. El espacio interior está diseñado para fomentar la formación de grupos interdisciplinarios de grupos de investigación relacionados. Se espera que intervengan neurocientíficos como Joshua Sanes y Jeff Lichtman; pero también habrá astros, partículas y biofísicos; el lugar rebosará de ellos. Los ingenieros y físicos aplicados trabajarán con biólogos moleculares y celulares en problemas en áreas como ingeniería de tejidos, imágenes biológicas (consulte la página 40) y dispositivos biomecánicos. Debajo del nivel del suelo, el lugar bullirá de actividad de un tipo diferente. Allí se ubicará una subestación eléctrica y una planta de agua helada proporcionará capacidad de refrigeración a los edificios circundantes.

A principios de abril, las cercas temporales pero imponentes que se habían erigido hace tres años para mitigar los efectos de la construcción en el vecindario comenzaron a derribarse. Aparecieron árboles. En el interior, los trabajadores dieron los toques finales al interior, instalaron luces, aplicaron pintura y colocaron pisos. Estaban lavando las ventanas. Había señales de crecimiento y renovación por todas partes.

Pero ¿qué pasa con el otro edificio del noroeste? Allí, al norte del Pound Hall de la facultad de derecho, las grúas dominan el paisaje, colocando enormes elementos de soporte en posición antes de la construcción sobre el nivel del suelo. La demolición del estacionamiento de Everett Street el año pasado se llevó a cabo con elegante precisión. Chorros de agua habían atravesado el lugar, dirigidos al polvo que de otro modo habría asfixiado la escena. De una enorme máquina que se arrastraba emergió un brazo rematado con un enorme pico de metal. Uno no podía evitar recordar un mal día en el dentista mientras picoteaba con discernimiento la maraña de barras de refuerzo y concreto que goteaban.

Ahora el sitio está nivelado y despejado, el dolor en la mandíbula ha pasado y uno puede erigir en la mente un edificio que será tan venerable como fresco desde el día de su inauguración. Ésa es la especialidad del arquitecto Robert AM Stern, quien también diseñó el Centro de Estudiantes Spangler de la Escuela de Negocios. Este, de 250,000 pies cuadrados, tendrá aulas, así como espacio para la actividad y recreación de los estudiantes, y un centro para programas legales clínicos, el terreno educativo fértil donde se unen la teoría y la práctica.

Mientras tanto, junto al río Charles, están a punto de terminarse 300 unidades de viviendas nuevas (con 500 camas), principalmente para estudiantes de posgrado. El más grande de los muchos edificios que componen el proyecto, revestido de ladrillo rojo y vidrio, fue diseñado por Kyu Sung Woo Architects y tiene vistas a Memorial Drive y al río. También en este caso Michael Van Valkenburgh Associates se encarga del diseño del paisaje. Un parque adyacente, una vez alquilado a un centro de jardinería, surgió como resultado de negociaciones con los vecinos, quienes valoraron el espacio abierto en ese lugar. Elkus/Manfredi Architects, LTD diseñaron tres edificios más pequeños con estructura de madera. También son los diseñadores de seis edificios con estructura de madera en Grant Street y uno en Cowperthwaite, construidos para restar importancia a la escala de un edificio de apartamentos adyacente de ladrillo y vidrio que se construyó en el lugar de un estacionamiento en la superficie. Ahora el aparcamiento es subterráneo. Cada vez más no queda otro lugar adonde ir que bajar cuando se construye en Cambridge.

Esto también se aplica a Allston, donde un nuevo complejo científico de cuatro edificios está a punto de levantarse sobre un estacionamiento subterráneo con quizás 600 o más espacios. El edificio, diseñado por Behnisch Architects, y de un millón de pies cuadrados en total, será verde, no en tono, sino en términos de consumo de energía y desperdicio (ver “¿Una metamorfosis de Allston?” Noviembre-diciembre de 2006, página 66). Los planificadores han considerado todo tipo de ingeniería moderna para hacerlo lo más eficiente energéticamente posible: una chimenea solar negra para aspirar aire caliente del edificio en los días soleados de verano, y un sistema de calefacción y refrigeración geotérmica durante todo el año.

Los ingenieros de Harvard han descubierto que la geología de la zona no se comprende tan bien como pensaban. En un sitio al otro lado del Charles, un pozo geotérmico de más de 600 pies de profundidad, diseñado para agua dulce, servía salmuera. No es un resultado feliz desde el punto de vista de la corrosión, pero sí información valiosa que los planificadores de Allston sin duda utilizarán muchas veces en las próximas décadas mientras construyen un nuevo campus, quizás de 10 millones de pies cuadrados, y contando.

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